만39세 2억 연봉 달성기 #3 - 퇴사 위기가 올때

<2022년 싱가포르 마리나 샌즈 베이 앞에서>

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직장 생활을 하다보면 불가피하게 반복적으로 찾아오는 병이 있다.  그것은 바로 퇴사병.

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흔히들 3년 단위로 찾아온다는 이 병은 나 또한 피해갈 수 없었다.

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이유에 머 다양하다. 업무에 대한 회의감, 인간관계의 어려움, 진급 누락, 가족 문제, 건강 문제 등등.

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얼마 전 창고정리를 하다가 약 10년전 (즉 직장 생활 3~4년차) 상사에게 첫 퇴사 선언을 한 이메일 출력물의 발견했다.

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일종의 전리품 성격으로 보관하고자 했나싶다. 읽어보니 구구절절했다. 당시 사실 힘든 부분이 있긴 했다.

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악마같은 상사, 과중한 업무, 진로 고민 등은 어떻거든 버틸만 했다. 다들 겪으니까. 다만 가족 문제는 타협이 힘들더라.

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당시 중동에서 파견근무를 하다가, 결국 퇴사 선언을 하고 현장을 나오는 길에 선배, 동료 분들께 인사를 드렸다.

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그 중 한 선배님께서 (깊은 친분관계가 없었는데도) 해주신 조언이 돌이켜보면 내 인생의 방향을 바꿨다.

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퇴사 후 계획 있어?

아니요...

나도 너처럼 무작정 퇴사한 적이 있다.

그런데 막상 무직 상태에서 구직을 하다보면 시간이 지날수록 자신감이 떨어지고,

그러다보면 결국 내 스스로 조건을 낮춰서 직장을 구하게 되더라.

내가 그랬다. 그러니 너는 그러지마라.

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한국으로 돌아오는 비행기에서 그 선배 말이 떠올랐다. 당시 젊은 혈기로 될대로 되라. 어떻게든 되겠지하고 나오긴 했는데, 한국에서 머리도 마음도 식히고 상황을 돌이켜보니 막막하긴 했다. ​

당장 불러주는 곳도 없었는데. ​

이럴 때 찾아오는 또 다른 병이 있다. "내 꿈은 사실 xxx 였다" 병. ​

기존에 하던 일과는 정반대의 성격, 어쩌면 취미와 가까운 업종을 가지고 이게 원래 내가 가야할 길이다 라고 느끼는 병이다.

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나의 경우에는 기존에 하던 건설업이 아닌 자동차쪽으로 방향을 틀어서 그 병이 찾아왔다. 국내 대기업에는 명함은 못내밀겠고, 그래도 나름 이름은 들어본 중소형 회사에다 메일을 보내고, 회사에도 찾아가서 인사팀 담당자분과 미팅도 해보았다.

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당시 나의 나이는 32세, 직급은 대리였다. 그렇게 많은 나이도 아님에도, 인사팀 담당자의 답변은 대략 이러했다.

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"업무 경력이 저희 회사 사업과 연관성이 떨어지는 만큼 경력 입사는 힘들고, 신입 사원으로 받기에는 나이가 걸린다. 아무래도 한국에서는 자기보다 나이 많은 부하직원이 좀 불편할 수 있으니깐..." ​

생각보다 충격은 컸다. 그래도 아직 젊은데. 기존 직장에서도 나름 일 좀 한거 같은데..라는 자의식이 깨지는 순간이었다.

​ 그리고 얼굴에 철판을 깔기 시작했다. 복귀 휴가를 마치고 기존 직장으로 돌아가서 퇴사 선언을 번복했다.

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같은 현장에서 동고동락한 동료들한테는 내가봐도 배신자(?)로 생각되기에 딱 좋은 상황이었다.

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사실 가족 문제라 사실 아무에게도 자세히 얘기를 못하고 나왔다. 대충 진로 고민으로 퇴사한다고 말하고 탈출했다가 막상 본사에 와서 퇴사 안하고 팀을 바꿔달라고 한 상황이 되었다.

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딱히 정해진 내 책상과 의자는 없었다. 그나마 친분이 있던 매니저님께 부탁해서 그분 팀 내 구석진 자리에 임시로 자리를 잡았다.

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그 사이 지원팀으로부터 쿠사리도 먹었다. 무조건 죄송하다고 했다. ​

얼마지나 다행히 나를 좋게 봐주신 부장님 한분께서 본인의 팀으로 끌어주셨고, 해당 팀에서 쌓은 경력이 지금까지 이어지며 지금의 나를 만들어줬다.

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오늘 글이 다소 길어졌는데 결론은 다음과 같다.

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- 퇴사? 이직? 나쁜게 아니다. 더 좋은 기회가 될 수도 있다. 다만 아래 조건은 지키는 것을 추천한다.

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1. 기존의 직장을 다니면서(버티면서) 이직을 준비해라. 수면 시간은 줄겠지만 리스크 또한 훨씬 줄어든다. ​

2. 업종을 바꾸자고 할 경우, 대리만 되도 늦을 수 있다. 사원 때, 그것도 가능한 1~2년 차에 결정해라.

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3. 퇴사하는 것이 용기인지 도피인지 혼란스러울 수 있다. 이 질문에 대한 답변은 그때는 맞고 지금은 틀리다 이다. 결국 어떤 결정을 하는 것이 중요한게 아니라, 결정한 뒤에 어떻게 해결해나가느냐가 중요하다.

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